数珠は葬儀や法要などで合掌する際に、手にかけて使用する仏具です。数珠には、本式数珠と呼ばれる各宗派で決められた形のものと、略式数珠と呼ばれる宗派を問わず使用できるものとがあります。その数珠に使われている材質には石や木材などがあり、それぞれに意味が込められています。
今回は、数珠の色・材質の違いや、そこに込められている意味や効果、性別による違いや子ども用の数珠などを詳しくご紹介します。
数珠の材質の違いは？
数珠の材質には、大きく分けると、天然木のもの、天然石のもの、それ以外の材質のものがあります。
天然木
軽くて手になじむので、扱いやすい素材です。
長く使うと、艶が出たり、色合いが変わったりする楽しみがあります。
主なものとしては、黒檀(こくたん)、紫檀(したん)、栴檀(せんだん)、正梅(しょううめ)、柘植(つげ)、屋久杉(やくすぎ)、シャム柿、鉄刀木(たがやさん)といったものがあげられます。また、白檀(びゃくだん)、沈香(じんこう)、伽羅(きゃら)といった、リラックス効果のある香木もよく使われます。ほかに、蓮の実、桃の種、無患子(むくろじ)、菩提樹(ぼだいじゅ)といった木の実もよく使われます。
天然石
数珠には、様々な色の石(天然石)が使われています。
天然石は艶やかな輝きが魅力で、種類も豊富にあります。それぞれの石には意味が込められており、さまざまな効果があるとされています。
そのほかの素材
ほかにも、珊瑚(さんご)、真珠、貝、象牙、ガラスなども使われています。また、子ども用としてアクリルのものもあります。
数珠の色の違いは？
一言で言うと、色の違いは材質の違いです。当然のことですが、木と石では色が違いますし、石が変われば色も変わります。最近では新しい素材も多く使われるようになり、色も多様化しています。
色に関しては特に決まりごとはありませんが、地域によって慣習が存在する場合もありますので、念のため、確認しておくとよいでしょう。
数珠の色や材質に込められている意味は？
天然木は黒檀や紫檀、鉄刀木に代表されるように、黒や茶などの落ち着いた色合いが多いのが特徴です。一方、天然石は赤、緑、青など色彩豊かなものもあり、選ぶ楽しみがあります。
それぞれの色や材質、その意味を見てみましょう。
無色(透明)
水晶：心身を活性化する・能力を高める
白
白珊瑚：富貴と繁栄の象徴・家族に幸福や発展をもたらす
真珠：女性の美の象徴・魔よけのお守り
ホワイトオニキス：魔よけ・厄よけ・平常心を保つ・集中力を高める
黒
虎目石：金運や仕事運を高める・成功をもたらす
オニキス：信念の象徴・邪念を払う
黒曜石：強力な魔よけ
ヘマタイト：自信や勇気をもたらす・勝負のお守り
赤
赤虎目石：願いをかなえる・愛情を高める
赤瑪瑙(めのう)：やる気を引き出す・勇気をもたらす
緑
グリーントパーズ：夜への恐怖心を取り除く・求めているものへと導く
グリーンガーネット：愛と信頼の石・活力をもたらす
紫
紫水晶(アメジスト)：精神の安定・人生に悪酔いすることから身を守る
アイオライト：ビジョンの石・心を静める・正しい方向に導く
スギライト：三大ヒーリングストーンの一つ・悪い力から身を守る
茶色
茶水晶：不安を取り払う・心身を整える
ブロンザイト：礼儀、礼節の石・人生を充実させる
水色(青)
アクアマリン：天使の石・幸せな結婚の象徴・よりよい関係を築く
ブルートパーズ：未来に向かう手助けをする石・求めているものへと導く
ラリマー：愛と平和の石・不安や悲観的な考えを取り除く
青縞瑪瑙：感情を静める・緊張を和らげ、関係をよくする
桃色
マザーオブパール：母性愛や女性らしさを高める・心の傷を癒やし、安らぎをもたらす
深海珊瑚：緊張をほぐし、創造力を高める・出産や子どもの成長のお守り
ピンクオパール：女性ホルモンの分泌を高める・女性の愛される力を高める
グァバクォーツ：女性らしさを発揮させる
ピンクエビゾード：心身に癒やしをもたらす・寛容さ、優しさをもたらす
数珠の男女・大人用・子ども用の違い
一般的によく使われている略式数珠は、玉の大きさで男性用と女性用に分かれています。男性用は玉が大きく、落ち着いた色のものが多く見られ、女性用は玉が小さく、明るい色のものがよく見られます。
子ども用の数珠は大人用に比べてサイズが小さく作られています。一般的に、対象は幼児から小学校の低学年くらいまでです。玉の素材は大人用と同様の本格的なものから、プラスチックやアクリルのものまで幅広くあり、予算に応じて選べます。
まとめ
数珠を購入する際は、色や材質に込められている意味や効果に着目すれば、さらに選択の幅が広がります。「今まで気にも留めていなかったものが、実は自分向きだった」というような新たな発見もあるはずです。また、贈り物として選ぶ際にもぜひ参考にしていただければと思います。
「種類が多すぎて、どんな数珠を選べばいいか分からない」、「数珠のことをもっと詳しく知りたい」という方がいらっしゃいましたら、どうぞお気軽にお問い合わせください。
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