愛知県豊田市の葬儀社フューネが「お香×仏壇」のコラボ店舗をオープン！香りの専門店と仏壇店の新業態を取材！

この先葬儀だけでやっていけなくなるのは目に見えていたので、他の事業にも手を広げる必要性を感じていました。
また、当時は終活ブームの真っ只中。供養に関するサービスをワンストップで提供できる体制をつくり、フューネというブランドの信頼性を高めたいという思いもありました。
そんな中、八木研さんからイオンモールへの出店を持ちかけられるという好機が訪れ、仏壇店の出店を決意しました。

『最近の仏壇はすごいわ』とおっしゃるお客さまが多かったです。それまで持っていた仏壇への固定概念がくつがえされ、扉ひとつとっても、観音開きではない仏壇があることに驚いていたようでした。
実際のところ、八木研さんの商材自体は20年ほど前からあります。ただ、現代仏壇の認知度が低いことに加え、仏壇店の敷居の高さもあり、人目にふれる機会が少なかったのでしょう。

予想通り、野球観戦やコンサートの帰りに店舗に立ち寄ってくれる方が多いです。県外のお客さまも多く、人目にふれるという点では成功しました。

仏壇をご覧になったお客さまが線香を購入されたり、線香を購入されたお客さまが仏壇の見積もりを取っていかれたりするなど、仏壇とお香の相乗効果が集客につながっています。まだオープンして間もないですが、いまのところ成果は上々といえます。

葬儀社ならではの強みを活かしたサービスで、仏壇店の価値を高める狙いがありました。葬儀社や仏壇店に敷居の高さを感じている方は多いです。その点、ショッピングモールや百貨店内の終活相談コーナーには買い物のついでにふらっと立ち寄れる気軽さがあるのでしょう。お客さまからは大変好評をいただいています。

仏壇店に来たお客さまが葬儀の相談もしてくださるなど、仏壇店から葬儀事業への送客が予想以上にありました。また、墓石や散骨の相談に来られた方は、弊社の墓石事業や散骨事業につなげています。

保育園事業には、フューネを知らない年齢層の認知度を高め、葬儀の集客力を上げるという狙いがありました。身内の不幸が出たときに、子どもが通っている保育園が運営している葬儀社に頼むのではないかと考えたのです。実際、保育園を開いてから、保護者の方から4~5件葬儀のご依頼をいただきました。今後終活以外の事業を手がけた場合も、最終的には葬儀につなげるつもりで行っていく方針です。

音楽にたとえるなら、昔は中森明菜の歌をカセットテープで聞く時代がありました。その後カセットテープがCD、MD、ハードディスクへと変わっていき、いまはクラウドで聞く時代に。中森明菜の歌はいまも色褪せないけれども、聞く媒体が変わっていったのです。供養業界も同じです。供養の心の価値は変わっていませんが、時代とともに供養の心を表す媒体は変わっていきます。我々が生き残るには、売る物、売り方を時代に合わせて変えていかなければなりません。

ここまで仏壇店の店舗拡大を続けてきましたが、ショッピングセンターへの出店はもはやCDの時代の売り方かもしれません。なぜなら、ここ数年ECサイトで仏壇を購入する人が増えているからです。
しかも、店舗が増えれば増えるほど倒産するリスクも上がっていきます。一方で、実店舗ならではの強みがあるのも事実です。八木研さんの商品はECサイトでも定価価格で販売されています。価格が変わらないのであれば、実際に商品を見ていただける上、さまざまなサービスもついてくる実店舗には、ECサイトにはない付加価値があります。今後も実店舗の強みを活かしつつ、時代に合わせた売り方を模索し続ける必要があるでしょう。

極論かもしれませんが、そのうち仏壇もサブスクリプションが当たり前になる時代がやってくるかもしれません。弊社では保育園事業の一環として、今年の4月からおむつのサブスクリプションサービスを導入しています。これがお母さん方から好評で、今後もさまざまな分野でサブスクという形態がますます広がっていくだろうと予測しています。